TLD-Express-Willems.co richt zich vooral op de piepjonge rennertjes?

Jurgen Diependaele: ‘Wielerjeugdteam TLD Express-Willems.co is zoals de naam het weergeeft een wielerclub waar jonge renners de mogelijkheid krijgen om te leren fietsen in teamverband. Miniemen vormen de eerste doelgroep. De club is ontstaan in 2002 uit enkele ex-renners en wielerliefhebbers die hun passie en ervaring bundelden om aan jonge renners de kans te geven om hun favoriete sport te kunnen beoefenen en dat in de vele verschillende disciplines van het wielrennen. De doelstelling van de club is niet alleen om jonge renners een kans te geven. Ook oudere renners die hun kans willen wagen, krijgen de mogelijkheid om dat te doen onder onze vlag. Er wordt geen druk uitgeoefend om voortdurend te presteren. We werken volgens het olympische motto ‘Deelnemen is belangrijker dan winnen‘.’

Je was zelf een verdienstelijk renner. Dat biedt het voordeel om praktijkervaring te kunnen doorgeven?

‘Een sportclub is een sociaal geheel met een niet te onderschatten opvoedende functie. De club toonde zich tevreden met het feit dat ik de verantwoordelijkheid opnam om mijn jarenlange ervaring door te geven aan de jonge renners en dit niet van op de zijlijn, maar daadwerkelijk van op de fiets. Ik fiets op training effectief mee en word daarbij bijgestaan door Danny Van Melkebeke en zijn zoon Daan. Indien het bergop wat te zwaar wordt, laten we de 8- en 9-jarigen in de volgwagen stappen die overal mee is.’

Hoe ziet de toekomst van de club eruit?

‘We werken verder op de huidige basis, maar overwegen om ook nieuwelingen te begeleiden. De beslissing zal bepaald worden door het beschikbare budget, want koken kost geld. We zien onze renners wekelijks vooruitgang maken en dan volgen ook de resultaten. Vorig jaar won Emilio Criel bij de 10-jarige miniemen twee koersen. Killian Moreel strandde tot zes keer toe op de vierde plaats. Het spreekt voor zich dat dit jaar een podiumplaats tot de mogelijkheden behoort. Het ligt in de bedoeling dat we de bestaande renners ook volgend jaar onderdak kunnen verschaffen. We tellen nu een dozijn renners. Afhankelijk van het budget kan dat contingent uitgebreid worden.’